La forêt amazonienne, avec près de 390 milliards d'arbres (16 000 espèces ; 13% des arbres de la planète ; près de 60 fois plus d'arbres « adultes » que d'êtres humains sur l'ensemble de la planète), c'est l'une des trois plus importantes forêts primaires du monde avec les forêts du Bassin du Congo et d'Indonésie. Elle est souvent qualifiée de « poumon de la terre » bien qu'en réalité les océans produisent bien plus d'oxygène; elle produirait entre 20% et plus probablement 6% de l'oxygène.

En mai 2019, d'après les données satellitaires, 739 kilomètres carrés de forêt tropicale ont été détruits, soit le niveau de déforestation le plus élevé des 10 dernières années. Le président d’extrême droite, Jair Bolsonaro, est jugé en partie responsable car durant la période électorale et après son élection, il a publiquement encouragé l'extension de l'agriculture et l'exploitation minière, y compris dans les aires protégées de l'Amazonie.