La Licorne, une autre légende

Dans la mythologie et les contes populaires, la licorne est une créature légendaire représentée comme un cheval blanc ailé avec une corne unique sur le front. La Licorne des Aventures de Tintin, elle, est fort différente ! Une longue coque, une proue élevée, une poupe arrondie et trois mas sur son pont… Mythique elle-aussi, puisqu’il s’agit de l’embarcation du chevalier François de Hadoque, brave et illustre ancêtre du capitaine.

Richement décorés avec des sculptures de bois, des dorures et une figure de proue emblématique, le voilier à trois mats dessiné par Hergé impressionne par son réalisme. En effet, La Licorne aurait été inspirée par plusieurs navires historiques. L’un d’entre eux serait le vaisseau Le Brillant, construit en 1690 par le maître charpentier Salicon. Cependant, la figure de proue de La Licorne est certainement inspirée de celle de la frégate anglaise The Unicorn, construite en 1745. Rappelons-le une figure de proue est une figure qui se trouve à l’avant, sous le beaupré d'un navire. Elle représente souvent une créature mythique ou un symbole de puissance. Dans ce cas-ci, nous retrouvons évidement notre créature légendaire à corne. D’autres théories sur l'inspiration de La Licorne existent. Certains pensent qu'une photo de voilier qui est parue en novembre 1936 en couverture d'un magazine publié par le Ministère de la Marine belge aurait pu inspirer Hergé.

En plus de son importance visuelle, le navire La Licorne est également au centre des mystères et des énigmes de l'histoire. Bien que l'histoire ne soit pas exclusivement centrée sur la mer, La Licorne est une pièce maîtresse de l'intrigue, attisant la curiosité de Tintin et de ses amis tout au long de l'aventure. C'est sur ce vaisseau que le chevalier de Hadoque a navigué, cachant le trésor qui allait devenir l'objet de toutes les convoitises. Alors qu’est-il arrivé au navire ? Qu’est devenu le trésor qu’il transportait ? Les pistes et les énigmes se multiplient pour notre jeune reporter.

Publié pour la première fois en couleurs aux éditions Casterman à l'automne 1943, l'album Le Secret de La Licorne célèbre cette année son 80^ème anniversaire. Et c’est en cette journée remplie de magie que nous choisissons de célébrer la créativité et cet anniversaire en rendant hommage à notre vaisseau mystique et cet album qui continue de captiver des générations de lecteurs avec son intrigue palpitante et ses personnages inoubliables.