Dans le même courant d’art

Au début des années 1930 et parallèlement à ses travaux pour le Vingtième Siècle et Le Petit Vingtième, il réalise en effet affiches, logos et campagnes de publicité pour diverses marques. Afin de répondre aux demandes croissantes qu’il reçoit, il finit même par fonder son propre studio, le 3 janvier 1934, sobrement intitulé : Atelier Hergé.

Il y développe une imagerie forte et percutante, dont le succès repose sur trois principes clés :

• un trait clair, précis et immédiatement lisible (la fameuse « ligne claire »)
• des compositions rigoureuses et équilibrées, centrées sur le sujet
• une narration visuelle concise, tout aussi poétique qu’objective

Autant dire tout de suite que ses compositions traduisent une modernité graphique affirmée. Et cette dernière lorgne clairement du côté des Beaux-Arts.

Perméable aux grandes tendances esthétiques de son temps, Hergé a évidemment nourri son style de ce que les années 1920-1930 ont produit de meilleur et donc, de plus novateur.

De l’Art Déco – dont l’apogée se situe autour de 1925 –, il retient la stylisation des formes, la géométrie décorative et la précision de la ligne, qui le pousse vers une élégance et une harmonie maîtrisées.

Mais c’est sans doute du Purisme – mouvement théorisé par Le Corbusier et Amédée Ozenfant – qu’il tire les leçons les plus fécondes, qui vont le conduire à une efficacité visuelle encore plus poussée : recherche d’une synthèse parfaite entre géométrie et figuration, formes simplifiées à l’extrême, contours nets, compositions frontales et planéité assumée par l’usage d’aplats colorés.

Sans jamais adopter les discours théoriques de ces deux grands courants du XXe siècle, Hergé en assimile toutefois les principes fondamentaux (clarté, ordre, synthèse formelle) pour les mettre au service de ses propres images appliquées.

Voilà donc pourquoi, grâce à cette appropriation instinctive, sa production publicitaire s’inscrit pleinement dans l’air – et l’art – de son temps !