Quand la foudre se met en boule !

Un orage éclate, le tonnerre gronde et, soudain, une étrange boule lumineuse surgit de la cheminée ! Sous les yeux stupéfaits de Tintin, du capitaine Haddock et des professeurs Tournesol et Bergamotte, elle traverse la pièce tel un puissant cyclone ravageur. Elle termine finalement sa course en pulvérisant la vitrine contenant la momie de Rascar Capac. Quelques instants plus tard, le souverain inca a disparu ! On a connu des soirées plus reposantes au coin du feu…

Dans Les 7 Boules de cristal, Tintin et ses compagnons passent la nuit chez le professeur Hippolyte Bergamotte, dernier membre de l'expédition Sanders-Hardmuth à ne pas avoir été frappé par une mystérieuse malédiction.

La momie de Rascar Capac, rapportée du Pérou, repose justement non loin d’eux. Et l'orage qui éclate ce soir-là semble donner vie à une terrible prophétie : celle de « Celui-qui-déchaîne-la-foudre ». Voilà de quoi donner quelques sueurs froides à nos héros !

Mais regardons de plus près cette étrange sphère. Car Hergé n'a pas nécessairement fait appel à son imagination pour la dessiner. Derrière ce phénomène apparemment surnaturel se cache une manifestation atmosphérique bien réelle : la foudre en boule, également appelée foudre globulaire.

Contrairement aux éclairs ordinaires, qui traversent le ciel en une fraction de seconde, la foudre en boule se présenterait sous la forme d'une sphère lumineuse pouvant persister plusieurs secondes.

De quoi faire bondir le capitaine ! Et pourtant, le vieux loup de mer en a vu des bizarreries au cours de son périple avec Tintin. Dans la réalité, les témoignages l’avaient déjà décrite flottant dans les airs, se déplaçant lentement et disparaissant parfois brutalement. Elle pourrait même, dit-on, traverser des fenêtres fermées ! Plus taquine avec nos compagnons, elle devance le Père Noël en passant par la cheminée…

Le phénomène intrigue les scientifiques depuis des siècles. Sa rareté, son caractère imprévisible et les difficultés à l'observer expliquent pourquoi son origine exacte reste encore débattue. Plusieurs hypothèses physiques ont été proposées, mais aucune ne permet aujourd'hui d'expliquer l'ensemble des observations.

Et ce phénomène a déjà semé la panique ! En 1638, une mystérieuse boule de feu aurait pénétré dans une église anglaise, provoquant des dégâts considérables et faisant plusieurs victimes, explique le National Geographic.

Hergé connaissait manifestement cette curiosité de la nature. Dans L'Oreille cassée, une autre manifestation lumineuse spectaculaire intervient lors d'un orage, alors que Tintin est retenu prisonnier par deux malfrats. Cette fois, le phénomène contribue à sauver notre reporter d'une situation particulièrement périlleuse.

Ici, le maître de la ligne claire va toutefois beaucoup plus loin. La sphère lumineuse dessinée dans l’album ne se contente pas d'impressionner ses personnages, mais elle projette littéralement le professeur Bergamotte, réduisant ses vêtements en charpie. Milou fuit à toute berzingue dans la cheminée pour se retrouver couvert de suie et, clou du spectacle, Tournesol se met à flotter dans les airs, campé dans son fauteuil, dans une scène complètement mémorable ! Quant à la disparition de Rascar Capac, elle semble annoncer l'accomplissement de la malédiction. Mais chut, nous vous laissons le soin de le découvrir dans l’album en question.

Simple phénomène naturel ou vengeance venue d'outre-tombe ? Pour le professeur Bergamotte, le doute n'est plus permis ! Une chose est certaine : avec Hergé, même la météorologie peut donner des frissons. Et lorsque la foudre frappe chez Tintin, mieux vaut ne pas se trouver à proximité d'une momie inca !