À la question : Qu'est-ce que la bande dessinée, qu'est-ce que ce nouvel Art ? Hergé a répondu souvent dans son oeuvre. Michel Serres, philosophe hors du commun, professeur dans plusieurs universités américaines et membre de l'Académie Française, fût aussi un des premiers intellectuels à s'intéresser à l'oeuvre d'Hergé. Il nous livre ici sa lecture des Aventures de Tintin.

Michel Serres voit dans la lecture des Aventures de Tintin une leçon d’ethnologie. Hergé nous invite à découvrir d’autres cultures et de les appréhender de manière singulière et positive. L’Oreille cassée, un des albums qui a suscité beaucoup de questionnement dans le chef de Michel Serres et notamment quant à la présence de fétiche. Que ce symbolise cet objet qui passe de main en main ? Selon Michel, « le fétiche des Arumbayas est trinitaire : rabouté, il incarne le rafistolage permanent de la vie, au sens biologique du terme. Convoité parce qu’il cache un diamant, il obtient le statut d’objet d’échange. Sacrifié, il est un objet rituel qui simule le meurtre fondateur ». En d’autres mots, à travers le fétiche, Hergé donne naissance à la triplicité d’action : le vivant imparfait, le sacré et la valeur d’échange dans les relations humaines.