向日葵教授
这位天才的发明家很健忘， 而且耳聋到可笑的地步， 他的出场从此得到了肯定， 尤其在故事的结尾， 教授的钱让哈道舸船长购得了他祖先居住过的莫蘭萨城堡。
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绰号
想偷火箭情报的间谍们曾给他取了一个外号：“猛犸象”。 他们或许是影射教授性格迟钝， 但又才智超群的特点？
名字
“向日葵”是埃尔热从一个真人的名字中获得的灵感。这个神奇而又极其过时的名字“特里芬”，其实是作者借用了自己认识的一位木匠邻居的名字。给这个独一无二的名字加上一个姓， 说明教授对天文学的爱好， 它概括了人物的全貌。
家庭
我们对特里芬·向日葵的家庭了解甚少。关于这一点， 他表露出的唯一迹象也是否定的： 他从来没有妹妹！ （《丁丁与丛林战士》）
性格
非常的心不在焉， 深受耳聋的折磨， 凭直觉行事， 极端地感情用事， 他用探测锤与现实社会建立起出人意料的联系， 时而完全疯疯颠颠。他表露出科学家强调自我意识的所有性格特点： 绝对自信， 极其固执， 有些易怒。
耳聋
向日葵的耳聋让他总是张冠李戴， 从而成了一位喜剧人物。 就像所有听力减退的人一样， 他不承认这一事实， 只认为自己耳朵的听力有点困难。
耳聋的创作灵感应该来自《二十世纪报》的合作律师保尔·埃德， 他的这种生理障碍曾经是编辑笑话的源泉。
感情
向日葵教授是一个广义上的浪漫主义者， 无论他实现将人类送上月球的伟大梦想， 还是作为园艺爱好者， 他培育出了新品种的玫瑰， 并给它取名“边卡”： 他钟爱的对象 —— 威严的卡斯塔菲尔。
向日葵不是朝三暮四的人， 他对“米兰的夜莺”的一往情深贯穿于以后的历险故事中。
人物的出场
向日葵教授在丁丁历险记中的首次出现是1944年出版的《红色拉克姆的宝藏》。
在这本画册里， 教授来拜访丁丁， 向他推荐一艘鲨鱼形状的小型潜艇， 用于无风险的深海探测。
人物的变化
如果从心理学角度讲，向日葵与他本人十分相似，而他的科学生涯则有所不同，我们起码可以说他获得了惊人的飞跃。米歇尔·赛赫对此描述得很准确：他前进的路线就是一个榜样。这位参加勒比尼竞赛的小发明家又成了核物理学专家。他的发明不胜枚举，从核反 堆到活动床， 还有刷衣机， 接着他又去了原子能实验室。 摘自米歇尔·赛赫所著《丁丁——当今的冒险文学》， 1977年子夜出版社出版的《批判》杂志第358页。
职业
向日葵首先是一个爱在家里修修弄弄的人，其次他是一位机智的发明家，他最终发明了 丁丁带上了月球的原子能火箭。向日葵还是一名化学家，才华横溢。例如在《黑金之国 里，他研制出对付缪勒医生14号药的中和剂。教授还是一位对物体放射的特种感应力着迷的人，他坚信根据这种感应力可以发现资源，找回失物或失踪者，甚至可以做医学诊断。 他总是随身带着他的探测锤。
后来，他发明的超声波机器被军事集团觊觎（《向日葵教授绑架案》），促使他转行去做园艺。 这些发明几乎遭受了同样的命运， 对他本人极为不利， 可惜了他的才华。
原型：毕伽尔
埃尔热创作向日葵时， 他的头脑中有一个十分清晰的人物原型： 瑞士杰出的科学家奥古斯特·毕伽尔， 这位布鲁塞尔自由大学的正式教授经常光顾比利时的首都。 埃尔热记得在30年代布鲁塞尔街头见到过这位教授的身影， 他四肢修长， 身材短小。
Some notable inventions
- 《奔向月球》里的试验型火箭X-FLR6
- 《月球探险》里的登月火箭
- 《向日葵教授绑架案》里的超声波发射器
- 《绿宝石失窃案》里的彩电样机“特里芬超级彩电”
- 《绿宝石失窃案》里的白玫瑰“边卡”
- 《丁丁与丛林战士》里的戒酒药
- 《月球探险》里的月球坦克
- 《红色拉克姆的宝藏》里的刷衣机
- 《货舱里的黑幕》里的电动旱冰鞋
- 《黑金之国》里对付14号药的中和剂
- 《月球探险》里的宇航服
- 《红色拉克姆的宝藏》里的壁柜床
- 《奔向月球》里以聚硅酮为主要原料的“向日葵”产品
- 《红色拉克姆的宝藏》里的鲨鱼潜艇
