Serafín Latón
Ce qui fait le charme et l'attrait des Aventures de Tintin, c'est, entre autres, cette faculté peu commune qu'avait Hergé de restituer le monde dans sa diversité, qu'il s'agisse de lieux ou, surtout, des acteurs de ses histoires. Dans sa galerie de personnages régulièrement enrichie, il en manquait un : le casse-pieds intégral. L'Affaire Tournesol va y remédier.
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Nom
Après avoir hésité longtemps, Hergé se décida : son nouveau personnage s'appellerait Lampion. Comme d'habitude, il avait dressé une liste de noms possibles, qu'il avait écartés les uns après les autres. Il avait ainsi rejeté Crampon, qu'il trouvait trop explicite et d'une sonorité trop cassante.
Il trancha donc pour Lampion, inséparable depuis lors de son œuvre. Il lui donna un prénom qui contredisait sa personnalité : Séraphin. Le mot Lampion désigne à l'origine une lanterne.
Profession
Séraphin Lampion est courtier en assurances pour les Assurances Mondass. Il ne cesse d'ailleurs jamais de tenter de vendre une de ces polices d'assurances aux gens qu'il rencontre, au grand dam de ceux-ci.
Naissance de Lampion
Lors de ses entretiens avec Numa Sadoul, Hergé raconte : " C'est dans le passé que j'ai puisé le modèle de Lampion. Pendant la guerre, alors que j'habitais Boitsfort, je reçois la visite d'un brave homme qui venait me vendre je ne sais plus quoi, qui s'assied et qui me dit, en me désignant mon fauteuil : Mais asseyez-vous donc ! " .
L'importun dans toute sa splendeur ! Hergé avait également remarqué que l'une des caractéristiques du Bruxellois ou de ce qu'il appelait le Belgicain était le "fait qu'il porte, en même temps, une ceinture et des bretelles", une double sécurité fort convenable pour un placier en assurances !
Famille
Sa famille est horrible : la femme, les enfants, la belle-mère, tout ce petit monde est effroyable ! Dans l'Affaire Tournesol, ils mettent à sac le château de Moulinsart. Sans y avoir été convié, il s'est installé à Moulinsart pour le reste des vacances avec sa "petite famille" : sa femme, sa belle-mère et ses sept rejetons effroyables, dont des jumeaux.
Personnalité : Un enquiquineur satisfait de lui
Le professionnel de l'ennui, tellement satisfait, tellement plein de lui-même, laissant à dix longueurs tous ses concurrents au championnat des enquiquineurs. Son autosatisfaction, sa suffisance affichée, sa vulgarité sans retenue, son sourire permanent, ses interminables monologues, exaspèrent Haddock, c'est peu dire, au moins autant que ses amis.
Sans compter les plaisanteries vaseuses de l'oncle Anatole, coiffeur de son état, une profession connue pour sa verve et sa loquacité. Séraphin Lampion est en fait un faire-valoir négatif, un véritable et authentique repoussoir. Par cet aspect, il met ainsi d'autant plus en valeur les qualités de Tintin.
Personnalité : Froussard et bavard
Comme tant de fanfarons, Lampion se double d'un poltron. Décontenancé par l'éclatement sans raison apparente de son verre de whisky, il prend prétexte de la fin de l'orage pour enfiler son veston et son manteau et quitter les lieux. Tintin et Haddock le retrouvent ensuite tapi dans les buissons du parc du château, affirmant qu'on a tenté de l'assassiner. Á la fin de l'histoire, à la simple évocation de la scarlatine par le professeur Tournesol, il plie bagages et quitte précipitamment Moulinsart avec son horrible famille.
Un dernier rôle
Dans les dessins préparatoires de Tintin et l'Alph-Art, Hergé lui avait réservé un dernier rôle de figurant. Arborant son sourire de commande et son nœud papillon habituels, il revient à Moulinsart après une longue absence. Avisant le H sculpté par Ramo Nash que Haddock vient d'acheter et dont il doit expliquer la signification à tout le monde, ce qui ne manque pas de l'énerver, il interroge : "eh dites donc, c'est quoi ça, ce truc ? C'est un H, non ? Et ça sert à quoi, ce bidule ?".
La question agace un peu plus le Capitaine : "C'est une œuvre d'art. C'est de l'Alph-Art. C'est Ramo Nash et ça ne sert strictement à rien." Vexé, surpris par la brutalité de la réaction, Lampion tire sa révérence pour la dernière fois.
