Op 23 januari 1930 maakt een Brussels ketje met de naam ‘Kwik’ zijn opwachting in Le Petit Vingtième. “Elke donderdag”, zo belooft hij plechtig op de cover, “zal ik jullie hier vertellen wat ik de voorbije week heb meegemaakt”. Le Petit Vingtième is sinds 1928 de wekelijkse jeugdbijlage bij de Belgische krant Le Vingtième Siècle. Kuifje leeft zich al iets meer dan een jaar uit op de pagina’s van de krant, maar is vanaf dat moment dus niet langer de enige strip die het dagblad opvrolijkt. De guitenstreken van Kwik en Flupke zullen tot in 1935 bijna wekelijks verschijnen en worden daarna minder regelmatig gepubliceerd.
De gags van deze ironische en subtiel oneerbiedige reeks nemen meestal een dubbele pagina in beslag. De specifieke vorm van humor steekt af tegen de eerder 'brave' en meer realistische avonturen van Kuifje. Kwik en Flupke komen al snel tegenover een paar wijkagenten te staan, die zijn uitgedost met een witte helm en een grote donkere cape, zoals het de Brusselse wetshandhavers betaamt. De ene wordt geraakt door een waterstraal die Kwik op hem afvuurt, de andere door een op hol geslagen auto die door dezelfde bengel in beweging wordt gezet. En een derde wordt getroffen door een windstoot uit Flupkes blaasbalg...
De Brusselse ketjes maken meerdere politieagenten het leven zuur. Maar er is er één struise kerel, een boom van een agent met een geprononceerde snor en een strenge blik in zijn ogen, die het favoriete slachtoffer van de twee rakkers zal worden, hun gedroomde mikpunt. Deze uitgelezen tegenspeler wordt heel even aangeduid met zijn echte naam (Agent Vertommen) voordat hij de geschiedenis ingaat als Agent 15 ... Of toch zodra Hergé de moeite heeft genomen om dat cijfer leesbaar op de kraag van zijn cape te schrijven.
In Le Petit Vingtième verschenen zo'n 310 gags van Kwik en Flupke. Hergé zou er daarna nog enkele tekenen: tijdens de oorlogsjaren voor de krant Le Soir, en in de jaren 1950 voor het weekblad Kuifje.
Voor de oorlog kwamen er vijf zwart-witalbums uit, de eerste twee bij Les Éditions du Petit Vingtième, de andere bij Casterman. Tussen 1949 en 1969 verschenen er elf kleurenalbums in klein formaat, eveneens bij Casterman, vandaag zeer gegeerd bij verzamelaars. Al dit grafische materiaal is onlangs aangepast aan het formaat van de Kuifje-albums, zodat er nu twaalf albums beschikbaar zijn.
De elf albums van De guitenstreken van Kwik en Flupke
Bovendien werden De guitenstreken van Kwik en Flupke vanaf 1984 bewerkt tot tekenfilms en op televisie uitgezonden. Het gaat om zo’n 260 op zichzelf staande filmpjes van ongeveer één minuut. Ze kwamen in een twintigtal landen op het kleine scherm..
Tekenfilm en video van Kwik & Flupke
